夏場に外を歩いたり、車の運転をしているだけなのに目が充血したという人もいるかも知れません。紫外線に余り強くない人どは、少し紫外線を浴びただけでも目が充血したり乾いたりといった症状が現われます。目には紫外線を防ぐ機能が元々備わっています。しかし、長時間強い紫外線を浴びてしまうと、当然ながら目にも紫外線の影響が出ます。たとえば白内障や黄斑変性症という視界が歪んだり失明してしまう病気になることもあり、紫外線が影響を及ぼす目の病気には様々なものがあります。
　目が紫外線を吸収すると、脳にメラニンを作れという指令を出します。そのため、目から紫外線が入ることでメラニンの生産が増えます。そのため、紫外線を直接肌に受けた箇所ではくても、日焼け止めを塗っていても、日焼けを起こすと考えられているのです。すなわち、おかしな言い方だと思われるかも知れませんが、目が日焼けすると肌も日焼けするということです。

　長時間日差しを浴びることによって目が赤くなったり痛くなったりするのは、紫外線による炎症が起きているのが原因です。
　角膜炎や白内障、翼状片などの症状や視力の低下など様々な影響を紫外線から受けます。そのため、紫外線が蓄積されてゆくことで目の病気の発症確率が高くなってゆきます。それでは目を閉じていればよいかというと、紫外線は瞼を閉じていても、瞼を通過して水晶体に悪影響があると考えられているので注意が必要です。

■ 角膜炎 　光が眩しい、目の痛みを感じるなどの症状があり、視力障害を引き起こす原因になる。

■ 翼状片 　白目の細胞が異常に増殖し、黒目に食い込むことによって起こる目の病気で、乱視や視力低下をひき起こす。

■ 瞼裂班 　ドライアイの原因となる疾患で、白目の一部がシミのように黄色く濁って盛り上がったようになる。

■ 白内障 　白内障は水晶体のタンパク質が変性し、次第に濁ってくる目の病気で、その濁りの原因の一つに紫外線が影響していると考えられている。

　日頃から紫外線を直接目に受けないように対策するにはどうすればいいのでしょうか？
　夏場になるとサングラスをかけて紫外線対策をする方が多いと思います。しかし、仕事の時などは中々サングラスをかけるわけにもゆきません。幸い最近ではコンタクトや眼鏡にも紫外線カットのものが出てきています。また、コンタクトレンズを常用している人ならば紫外線カットのレンズを使用するのがよいでしょう。一方、眼鏡であれば伊達眼鏡でも紫外線カットレンズを入れてもらえます。

■ 紫外線対策に有効な目薬 　紫外線の影響で目が充血してしまったという場合は目が炎症を起こしている証拠なので、しっかりケアをする必要があります。そのために一番効果的なのは、炎症を抑える成分の入っている目薬を使うことです。紫外線用目薬には硫酸亜鉛という炎症を抑えてくれる働きの成分が配合され、UVと記載のある目薬に含まれて市販されています。紫外線用の目薬は炎症、充血をケアしてくれるので、予め用意しておくとよいでしょう。

　紫外線対策としてサングラスを購入する際、色の濃い方がよいと考えがちです。しかし、実はこの色の濃いサングラスによって却って悪い影響が出てしまうのです。そこで、ただ色の濃いだけのレンズの場合は瞳に対してどんなことが起こるのでしょうか。私たちの目には暗いところでは瞳孔が開き、明るいところでは瞳孔が小さくなるような仕組みになっています。これは、目が暗いところではより光をより取り込むように、明るいところでは光の取り込む量を減らすように自動的に調節しているのです。そのため、濃い色のレンズのサングラスを付けた際、暗闇の瞳のように瞳孔が開き、光をより多く取り込もうとしてしまうので、自然と紫外線を瞳が受け入れてしまうことになるのです。従って、安易に色の濃いレンズを選ぶのは注意が必要だということになります。ちなみに、元々紫外線対策用のサングラスや眼鏡には紫外線透過率が表示されています。紫外線透過率は、たとえば「紫外線透過率1.0%以下」と表示されている場合は紫外線を99%カットするという意味です。従ってサングラスを買う場合はこの紫外線透過率の低いものを購入するようにしましょう。

　紫外線といえば太陽光線からと思うでしょうが、実はパソコンなどの液晶モニターからも紫外線が出ているのです。直ぐに症状がでるわけではありませんが、長時間パソコンを見続けることによって白内障などの遠因になることもあります。パソコンショップなどで、液晶モニター用の保護フィルターや液晶保護フィルムを売っていますが、それらを利用することでえ紫外線を殆どカットできるのです。

　昔の母子手帳には日光浴を奨める記述がありました。以前は赤ちゃんの健康のためにも日光浴が必要だとされていたのですが、1998年になって母子手帳から日光浴を奨める記述が消えました。そもそも日光浴が健康にいいとされてきた理由は、ビタミンDの不足によって骨の病気の一つであるくる病の発生を懸念してのことで、紫外線は体の中でビタミンDをつくるのを助ける働きがあるために、日光浴が奨められてきたのです。ただし、最近では食生活から必要なビタミンDを摂取することができますし、１日に必要なビタミンDを作るためには１日15分間紫外線を浴びれば十分とされています。ところが、最近は逆に紫外線による悪影響の方が心配であるということが分かってきたのです。

　赤ちゃんが３ヵ月を過ぎたら、赤ちゃんも積極的に外出ができるようになってきます。その時に必要になってくるのが紫外線対策です。まずは、帽子やウエアで防げない部分に日焼け止めを（UVカットクリーム）をしっかりと塗ることから始めましょう。

■ 日焼け止めの種類 　市販されている赤ちゃん用の焼け止めには、乳液やクリーム、ローション、泡、ジェルなど々なタイプがあります。伸びのよさなら乳液タイプ、使い心地の軽さならローションタイプ、肌に馴染ませやすい泡タイプなど、それぞれ使い心地が違うので、幾つか試して使い勝手のよいものを選ぶとよいでしょう。また、SPFやPAは外出先の紫外線量に合わせて選びましょう。日焼け止めは赤ちゃんのデリケートな肌への負担が少ない「赤ちゃん用」と表示のあるものがオススメです。赤ちゃん用の日焼け止めは比較的低刺激に作られてはいますが、赤ちゃんに日焼け止めを始めて塗る時には、念のためにパッチテストをしてから使うようにしましょう。

■ 日焼け止めを塗る時のポイント 　日焼け止めは、肌の露出している部分には全てに塗るようにしましょう。手や耳、鼻や首回り、足の甲なども忘れがちですが、忘れずに塗ってあげるようにします。また、塗り残しや塗りむらが出ないよう均一に塗ります。特に塗った量が少なすぎたり、一度塗ったきりで何時間も放置はしないように注意しましょう。説明書き通りに充分な量を塗ってあげて、赤ちゃんが汗をかいたら小まめに拭いて、２時間を目安に日焼け止めを塗り直します。また、外出先から帰ったら直ぐに日焼け止めを除去することもお忘れなく。

　子どもでも出来る自分から取り組みやすい日焼け対策は帽子を被ることです。帽子も出来ればツバの広く、深く被ることの出来るものオススメです。特にツバが大きく７cm以上ある帽子を被らせると、顔に当たる紫外線量が60〜70%カット出来ると言います。ただし、帽子によって全ての紫外線がカット出来るわけではなく、日焼け止めとの併用でこその効果であることは忘れないようにして下さい。小さな時から外出の時には帽子を被って紫外線対策に気を付けるよい習慣を身につけさせたいものです。

■ 帽子を選ぶ時の注意点 通気性のよいものや、UVカット加工の素材などを選ぶ ツバが広く、出来れば襟足もカバーできるものがおススメ 外側が白で内側が黒の帽子がおススメ 丸洗い出来るものを選ぶ

　ベビーカーに乗った赤ちゃんは無防備に日光に曝されています。そのため、ベビーカーを選ぶ時は必ず日除けの付いたものを選ぶようにします。日除けもベビーカーの上部を覆うだけのものではなく、乗車部分をカバー出来る幌タイプのものがおススメです。その上ベビーカーは道路に近い部分に子どもが座るので、道路からの照り返しも心配です。そのため、最近は照り返しを防ぐ設計のものや、UVカット加工をした布を採用したベビーカーも販売されています。

　車は窓ガラスの面積が大きく、また、カーテンなどの取り付けも出来ないので、意外と子供が日焼けをしやすい場所です。長時間日に当たり逃げ場がないため、車の窓にもしっかりと紫外線対策をすることが大切です。なお、取り外し式のネットも市販されていますが、ドライバーの視界を妨げてしまうのは危険なので、走行中の使用はおススメできません。出来るだけ車の窓ガラスにUVカットフィルムを貼り付けるなどの対策をとりましょう。室内のガラスに使うUVカットスプレーなども効果的です。

　日焼け対策というと肌ばかりに注意がいってしまいがちですが、上にも書いた通り、実は紫外線のダメージを一番受けるのは目なのです。帽子を被ることで約20%の紫外線をカット出来ると言われていますが、目への日焼けを防ぐために一番効果的なのはサングラスです。紫外線が強い季節にはベビーサングラスを使いましょう。UVカット機能のあるベビーサングラスなら、商品にもよりますが、およそ90%以上の紫外線をカットすることができます。

　紫外線量が特に心配なのは4月〜9月の時期です。まだ余り暑くないうちは長袖を着せていても、気温が上がり始めると汗もが心配で、どうしても薄着を選んでしまいがちです。しかし、赤ちゃんの紫外線対策としては、やはり手足の隠れる服を着せるのが大切で、そのため、外出時は極力薄手で通気性のよい長袖、長ズボンを身に着けるようにしましょう。もっともそうは言っても、暑がりで汗かきの赤ちゃんのことですし、熱中症などの心配もあるので、余り徹底して長袖を着せ続けるのはやはり考えものです。そのため、海水浴場などの日光の強い場所などでは長袖、長ズボンの着用を、一方、公園遊び程度なら脱ぎ着のしやすいUVパーカーやUVポンチョ、UVケープなどの薄目の上着などで調整をしてあげるのもよいでしょう。

　決まった用事があるわけではないのなら、紫外線量が多くなる時間帯の外出は避けましょう。紫外線量が多い4月〜9月の10時〜14時の間は１日のうちでも特に紫外線が強い時間帯なので、赤ちゃんのお散歩には不向きです。散歩や外遊びなどはこの時間帯を避けるようにしましょう。お散歩は午前の早い時間帯か、夕方を選ぶようにします。特に真夏は早朝の方が風も涼しくて気持ちがよいですし、体内時計が整い夜泣き対策にもなります。しかし、どうしても紫外線量が多い時間帯に外出しなければならない場合は、日焼け止めなどの紫外線対策をしっかり行ない、長時間の屋外での滞在を控えるよう注意しましょう。

　赤ちゃんを抱っこしながら母親が日傘を差す。ちょっと見ると母親自身の日焼け対策のように見られがちですが、これは赤ちゃんにとっても非常に大切な日焼け対策です。そのため、僅かな時間でも日傘を差すよう心掛けましょう。

■ 日傘を選ぶ時のポイント 外側が白で内側が黒のものがオススメ UV加工をしてあるものを選ぶ 内側が白い物は避ける 厚めの生地のものを選ぶ

　メラニン色素の生成を抑え、皮膚の新陳代謝を高めて紫外線に強い皮膚を作る栄養素はビタミン/ミネラル/アミノ酸などです。赤ちゃんの離乳食に摂り入れるだけでなく、授乳中はママがしっかり栄養を摂ることも大切です。トマトやブロッコリー、青魚、アーモンド以外にも様々な食品からバランスよく栄養を摂ることを心懸け、赤ちゃんと一緒に美味しい料理で紫外線に強い身体を作りましょう。

■ トマト 　トマトに含まれるリコピンは太陽から身を守る効果の高い栄養です。リコピンは加熱した方が摂取量を増やせるので、トマトベースのスープにするのがおススメです。

■ ブロッコリー 　皮膚癌予防に効果のあるスルフォラファンが豊富。日焼け防止に効果があり、日焼けした肌を修復する作用もあります。

■ 青魚 　ニシンやサバ、マス、イワシなどの青魚には、日光から肌を守る効果のあるオメガ３脂肪酸が多く含まれています。

■ アーモンド 　紫外線から皮膚を守るビタミンEやケルセチンを多く含んでいます。

　意外なことに建物の中にも屋外の10%程度の紫外線が入り込んでいます。ベビーベッドを窓際に置いているとか、ベビーチェアの低位置が窓際といった家庭では、ベビーベッドやベビーチェアの位置を移動し、UV対策をしっかり行なうようにしましょう。そうは言っても、さすがに室内でわざわざ日焼け止めを塗るなどの対策は必要ありません。赤ちゃんへの紫外線対策は窓際に長くいることがないようにするだけで十分です。一度家の中を見直して、どこに直射日光が入り込むかチェックをし、対策を立てておきましょう。

■ 室内での日焼けを防ぐ対策 UVカット効果のあるレースのカーテンを使用する 窓ガラスをUVカットのガラスにする 窓ガラスにUVカットシートを貼る 窓ガラスにUVカットスプレーを吹き付けておく