患者のことをよく知るかかりつけ医を持つと、適切な診療科への紹介など様々な面で健康上のサポートを効率よく受けることが可能になります。本節では、プライマリーケアや家庭医とかかりつけ医の共通性や違いも取り上げ、かかりつけ医とはどんな存在なのかを解説しました。

　かかりつけ医とは、患者自身や家族の日常的な診療や健康管理をしてくれる身近なお医者さんのことです。かかりつけ医はいま罹っている病気だけではなく、これまでのあなたの健康状態や家族の健康状態などみんなの健康に関することを把握してくれていて、あなたやあなたの家族をいつも見守っているお医者さんのことです。日常的によくある病気や怪我など健康に関することは何でも相談できる医師がかかりつけ医です。ですから、いざと言う時に備えてかかりつけ医を持つことは大切なことです。大きな病気に罹った時や手術が必要な時にどこの病院を受診すればよいのか分からないで困ると言う声をよく耳にしますが、そんな時に頼りになるのがかかりつけ医で、そのかかりつけ医に最も適した病院や専門の医師を紹介してもらって下さい。その意味でかかりつけ医はあなたの強い味方です。また、かかりつけ医はお子さんの予防接種についての相談やご家族の介護保険についての相談にも応じてくれます。必要なら予防接種の実施や介護保険を受けるために必要な「主治医意見書」の作成なども行ないます。この「主治医意見書」は対象者の介護度判定の重要な参考資料となります。このような家族全体の健康状態（病歴・体質・持病など）を把握してくれているかかりつけ医（ホームドクター）がいると安心です。かかりつけ医がいると、健康管理の面でアドバイスを与えてくれたり、入院や高度な治療が必要になった時に直ぐに医療機関を紹介してくれるなど、あなたやあなたの家族の頼もしい健康管理のパートナーになってくれるでしょう。

■ 薬についても相談しよう 　薬には必ずと言っていいほどに副作用があります。どちらか言えば、よく効く薬ほど副作用があるとも言えます。皆さんがコンビニなどの一般小売店で購入する薬にもやはり副作用はあります。自分の判断で薬を服用する時にも、できればかかりつけ医に相談してからの方が安全です。かかりつけ医があなたに薬の処方をする時は、色々な医学情報や治療経験を下に最も安全で有効と思われる薬を選んでいるのです。かかりつけ医にいつでも気軽に相談できるようにしておきましょう。

　風邪などの日常的な病気に罹った時や健診及び人間ドック等で異常を指摘された時、或は身体の不調やちょっとした症状が気になる時などの相談や治療の時のために、家族でかかりつけのお医者さん決めておくと大変便利です。普段から健康だからとか、引っ越してきたばかりでまだ決めていないという方もいるでしょうが、そのような人でも急な病気はもちろん健康のことや医療のことなどどんな些細なことも気軽に相談できるかかりつけ医（ホームドクター）を持つことをオススメします。
　あなたのことやご家族のことをよく知っていて、必要な時に専門医に紹介してくれるかかりつけ医を持つには普段からのお付き合いが大切です。ですから、お子さんがいつも診てもらっている小児科でも、お婆ちゃんがよく通っている眼科や整形外科でも、何科の医者でも複数の「かかりつけ医」を持っても構わないので、とにかく健康状態や持病、心や身体の悩みなどについて相談できる「かかりつけ医」を持つことが安心への第一歩になるはずです。

■かかりつけ医を持つメリット
■ 受診の手続きも比較的簡単で、じっくり診察してくれる 　大きな病院に比べて待ち時間が比較的短くすみます。また、風邪などの病気で大きな病院に行くと、外来診療が混雑して高度な医療が必要な患者さんの治療に支障がでてくる恐れがあります。
■ 食事や運動など日常の健康管理のアドバイスをしてもらえる 　健康診断結果へのアドバイス、食事や運動などの日常の健康管理について日頃から相談に乗ってもらえる。普段から家族の病状・病歴・健康状態を把握しているので、緊急の時に適切で素早い対応をしてもらえ、もしもの時に素早い対応が可能になります。
■ 入院や検査などが必要な場合、適切な病院及び診療科を指示・紹介してもらえる 　詳しい検査や高度な医療が必要と診断された場合には適切な医療機関や専門医への紹介状を書いてもらえます。また、かかりつけ医からの紹介で受診すれば診療時の手間や時間が節約でき、不要な検査や投薬を受けずにすみます。

■ 病診連携にも重要なかかりつけ医 　風邪や下痢などの比較的軽い病気でも大きな病院を受診する人が大勢います。恐らくもしも重い病気だったら大変だという不安があるからでしょうが、でも、それでは専門の病院が本来果たすべき役割が麻痺し、重い病気の人や入院の必要な人が困ってしまうこともあります。そのため、総合病院や専門医を受診する必要があるかどうかの判断は普段診てもらっているホームドクターであるかかりつけ医に相談するのが一番です。そのためにも、普段から何でも気楽に相談のできるかかりつけ医を是非持っておくことが大事です。総合病院などを受診した時に「紹介状をお持ちですか？」と聞かれたことがあると思います。かかりつけ医の書いた紹介状を「診療情報提供書」と言いますが、そこにはあなたの今までの経過や検査結果、その他アレルギーについてなど色々な情報が書かれており、余分な検査や手間をかけずに直ぐに最も適切な処置や治療が受けられるようになっています。このように効果的な医療が効率よく行なわれる仕組みを「病診連携」と言いますが、ここでもかかりつけ医を持っていることが大変重要になってきます。万一の時に、いつでも自分のことをよく知っているかかりつけ医に診療情報提供書を書いてもらえるということは、あなた自身が幾つもの病院や何人もの専門医と繋がりを持っているのと同じことなのです。

■ 診療所（医院）と病院の役割の違い 　医療機関にはそれぞれ役割があって、ベット数が20床以上のところを「病院」と言い、ベット数が19床以下もしくは無床のところを「診療所（医院）」と言って一般に区別されています。そのため、診療所（医院）は通院による治療を、病院は入院による治療を主な目的としており、中でも大学病院などの大病院は主に高度な医療を必要とする重度の患者の治療をするところとなっています。現在殆どの大病院では、増加する外来患者さんの治療に時間を取られ、充分な余裕を持って入院患者さんの診療ができないことが問題となっています。

■ 病院へはかかりつけ医の紹介で 　風邪などの日常的な病気や生活習慣病（高血圧、糖尿病、高脂血症など）、安定した慢性疾患（胃腸病、肝臓病、心臓病、呼吸器疾患など）の時には診療所（医院）などのかかりつけ医を受診しましょう。また、精密検査やより高度な治療が必要となった時は、かかりつけ医に適切な指示をもらい、適切な医療機関を紹介をしてもらい、大きな病院を受診します。いきなり総合病院を個人で受診するよりも、かかりつけ医の診療情報提供書（紹介状）を持って受診すると、スムーズに診察を受けることができます。

■ 何科に罹ったらよいか分からない時には 　かかりつけ医がいれば適切な診療科を指示してもらえます。大きな総合病院に出掛けたはよいが、自分は何科を受診していいのか迷うことが時にあると思います。自分の判断で診療科を選択してしまうと、長時間待たされた挙句、他の科に廻されるということにもなりかねません。そのようなことを避けるためにも、まずはかかりつけ医に相談して、症状に合った適切な診療科を紹介してもらいましょう。紹介状があればより安心です。

■ プライマリーケア機能を果たすかかりつけ医 　従来かかりつけ医が果してきたものに学校保健や予防医学（健診）、健康相談、初期治療、そして、紹介による他医療機関との連携などの地域保険医療活動がありますが、このうち初期治療を一般にプライマリーケアと言います。風邪をひいた時や食中り、ちょっとした怪我、いつもの持病の治療の時は、簡単な薬の投与や簡単な処置を受ければ済みます。たとえば職場や地域で健診を受けて何か異常を指摘された場合でも、直ぐに大病院で精密検査が必要なことは頻度はそれほど多くありません。通常は検尿の再検査や経過観察で良い場合など、或は昨年の検査データと比較してもらい、どうするか相談すれば済むことが多いもので、このような対症医療や基本的な検査だけで事足りることが殆どです。単なる風邪で癌や特殊な病気の検査まで受けると莫大な医療費がかかり、ひいてはあなたの健康保険税アップに繋がりかねません。このようにプライマリーケアとは初期的な医療のことで、要するに家庭医やかかりつけ医の役割に他なりません。

■ 基幹病院や専門医との連携 　従来かかりつけ医が果してきた機能のうち、紹介による他医療機関との連携は最も大切な機能の一つで、それには、病病（病院と病院）連携・病診（病院と診療所）連携・診診（診療所と診療所）連携などの地域保健医療活動があります。 　最近の患者さんは大病院志向が強いと言われており、単に風邪をひいただけでも大学病院に行かなければ気が済まない方がいます。以前はどの医療機関でも費用はほぼ同じでしたが、最近では病院の果たす機能によって料金が異なる傾向が段々と強くなってきています。従っていつも大病院に罹るのは、費用や時間などで大変無駄が多いということになります。そこで、あなたの病気について一番適切な効率のよい診断や治療を受けるためには、日頃のあなたの状態をよく理解できているかかりつけ医の判断で病院や専門医を紹介してもらうことをオススメします。そして、専門医からの紹介状の返事を保管してもらい、急な変化にも適切に対応してもらう準備を日頃からしておくことが肝要です。なお、病気によっては専門医に当分通う必要があることもしばしばありますが、その時にあなたの専門医をその病気についての「主治医」と呼びますが、殆どの場合、かかりつけ医は専門医や主治医とは別に必要であることになります。また、かかりつけ医と専門医との連携を通じて、紹介状・電話・ファックスなどを通したセカンドオピニオン交流を行なうこともできます。なお、セカンドオピニオンというのは、現在の自分の病気や健康状態について別の医療機関を紹介してもらい、納得しておくというものですが、乱用すると却って混乱することがあるので、かかりつけ医とよく相談することが大切です。

■ 介護保険と連動させるかかりつけ医機能 　介護保険は皆さんが保険料を納め、40歳以上で介護が必要となった時にサービスが利用できるという制度です。かかりつけ医はいつも家族みんなの健康状態を把握しているので、介護が必要となった時はもちろん、病気の診察や日常生活のアドバイスなどをしてくれます。さらに介護保険で利用できるサービスの中には医師の指示が必要なものもありますので、その時にもかかりつけ医はよい相談相手になってくれます。 　介護保険ではかかりつけ医の意見書がなければ保健審査を受けることができません。殆どの人は「寝た切りで介護を受けるようになるのなら死んだ方がましだ」と日頃から考えているようですが、実際はそうはゆきません。ある時期から介護が必要になると覚悟しておくべきで、この状態は原則として医療も必要ですが、介護の程度によって支給される保険料やサービスの中身が異なってくるので、介護認定の審査を受けなければばなりません。この時にかかりつけ医の意見書を出さないと審査が受けられないのです。このように、介護保険の認定を受けるにはかかりつけ医の意見書が必須であることから、かかりつけ医の機能に新たな地域的ニードが発生しました。これは以前から現場医師が果たしてきた機能と関連することが多いのですが、できるだけ多くの住民が予めかかりつけ医を指定しておくことが保険審査をスムーズに進めるに当たって必要となるでしょう。日頃から身近なかかりつけ医を決めておきましょう。 介護保険で利用できるサービス 　訪問介護や訪問入浴介護、訪問看護、訪問リハビリテーション、短期入所、福祉用具の貸与・購入費の支給、住宅改修費の支給など。 こんなところにもかかりつけ医が活躍 　かかりつけ医は、介護サービスを利用するための「要介護・要支援認定」の流れの中でも大変大切な役割を果たしています。

■ 主治医とかかりつけ医の違い 　主治医とかかりつけ医は少し意味が異なります。主治医というのは、その人が現在治療を受けている病気の受け持ち医のことです。たとえば白内障の手術を受ける時には眼科の先生が主治医になり、骨折をして入院した時には整形外科の先生が主治医になります。また、胃潰瘍になれば内科か外科の先生が主治医になります。要するに、特定の病気の受け持ち医を主治医と言います。それに対してかかりつけ医というのは、その人の時系列（現在だけでなく以前からの長い間）の病状を把握してくれている医師のことで、つまり、いつ・どのような病気をし、現在どこでどのような治療を受けているか、或はこの前受けた職場健診の結果コレステロールが高いと言われて要注意の判定を受けているとか、家庭が忙しくてちょっとした病気で入院すると家業や家庭が崩壊するとか、単に病気だけでなく、その人のことを幅広く理解してくれて、適切なアドバイスをできる立場にある医師のことです。

■ 患者の近くに位置していること 　家庭医は患者さんに最も近い位置で診療している医師で、いわゆるプライマリ・ケアを担当しています。必ずしもその医師が患者さんの家のそばにいなくてもよいかもしれません。必要があればまず患者さんが訪れる医療機関であればよいと思います。従って、大きな病院で働く家庭医がいてもよいでしょう。

■ 患者のニーズに応えられること 　家庭医は多くの患者さんのニーズに応えられるべきです。年齢や性別、そして臓器に拘わらず目の前の患者さんをケアできます。従って、様々な診療科にまたがる多くの知識や技能、それらを統合する卓越した問題解決能力を要求されるかもしれません。精神の不調にも対処できるべきでしょう。さらには健康な人、或は健康だと思っている人々も、健康増進や予防活動によってケアの対象となると考えられます。また、違う病気なのだけど他のある病気だと思い込んで医療機関を訪れている患者もいるかもしれませんが、その症状の原因に家族や患者の生い立ちといった個人的な背景が関与していることもあるかもしれません。これらの患者さんにも対処できるような医師を家庭医と言いいます。

■ 色々な人とよい連携が取れること 　家庭医は、自分の診療の範囲を超えた診断や治療を必要としている患者は専門診療科に紹介してくれます。時に紹介すべき適切な診療科が分からないような場合でも、家庭医が分かる範囲で最も可能性の高い疾患を診てくれる診療科に紹介してくれます。患者は家庭医が全ての疾患を診てくれることを必ずしも期待しているわけではありません。患者によっては、適宜専門診療科に紹介してくれることを期待してことも少なくないはずです。この連携のために家庭医は、病院や診療所の専門診療科と深い信頼関係が必要です。また、この他にもたくさんの連携があります。在宅診療などでは患者を中心としてケア・マネージャーやホームヘルパー、訪問看護師、薬剤師、介護関連施設の職員その他様々な職種の人々が関わっていますが、家庭医はこれらの人々とのよい連携も必要です。病院内ではチーム医療が望まれており、医師一人で動くことは基本的に不可能ですが、それに加えて、日本では家庭医と家族とのよい連携が必要なこともしばしばあります。

■ 家庭医の必要性 　家庭医は他の診療科の医師とは異なるアイデンティティーを備えていると言えます。日本の患者はフリーアクセスの恩恵を最大限に活かして、患者自身が最適と考える医師を訪れます。しかし、その患者さんの選択は必ずしも正しいとは限りません。家庭医がいればそれらの多くの疾患に対応できるでしょうし、必要があれば専門診療科の医師に繋げることが可能です。そのような医師が近くにいるならばありがたいことです。家庭医が充分に機能を発揮すれば、不適切な救急外来への受診も必要のない大病院への直接受診も減少するかもしれません。家庭医がケアしているのならば、入院している患者が在宅へスムーズに移行できるかもしれません。このように堅強なプライマリ・ケアは健全な医療システムにとって必要不可欠と言えるでしょう。家庭医はプライマリ・ケアの現場で活動するので、患者の考えや期待など患者の世界に接していることが多いと言えますが、ただ、接しているだけで聞いてみなければ認知されません。患者の考えや期待は診療のコンプライアンスに影響し、それはすなわち治療効果にも影響する可能性があるので、これを無視することはできません。患者の背景や人となりが分かれば、不要な救急外来受診や防衛的な入院も減るかもしれません。これらの点でも、患者と同じ基盤に立って患者さんを診ることができる家庭医の機能は重要と言えます。

かかりつけ医を持つために特別な手続きや費用は必要ありません。「この医師が私のかかりつけ医である」と決めれば、その医師があなたのかかりつけ医となります。かかりつけ医には、自宅や勤務先から近く、健康に関する相談などを話しやすい医師を選べばよいでしょう。また、病診連携を推進している病院では、逆にかかりつけ医となる診療所の医師を紹介してくれる場合もあります。

■かかりつけ医を選ぶポイント
● 職場や家の近くにあり、近所の評判がよいところ
● 患者の話をしっかり聞いてくれて気軽に相談しやすい
● 病気や治療、薬などについて分かりやすく説明してくれる
● 必要に応じて適切な専門医を指示・紹介してくれる

　かかりつけ医を選ぶ基準は、患者側の状況つまり病気の有無や家族構成などによって人それぞれ違ってきます。本項では、かかりつけ医を選ぶ時の参考になるポイントを幾つか紹介します。

　大病院志向が根強い日本では、大きな病院の医師をかかりつけ医として持ちたいと希望する人も少なくありません。癌や難病などを患い、専門医のいる病院での治療が必要な人はそうしたケースも想定されるでしょうが、風邪や腹痛などの軽い病気で医療機関を受診することが多い人は、直ぐにかかれて待ち時間の短い診療所の方がオススメです。さらに、200床以上の総合病院や大学病院の場合は、医師の転勤も頻繁にありますし、費用の面でも余分な出費がかかります。たとえば紹介状がなければ初診料に加え「初診時特定療養費」を自己負担しなければなりません。この金額は病院によって自由に決められ、私立大学病院や人気の高い民間病院では5000円前後、国公立大学病院や公的病院では1500円前後が相場だと言われています。状況によっては再診料にも「再診時特定療養費」の自己負担が必要です。これは、大病院での検査や治療を終えて、病院側から「今後は診療所もしくは200床未満の病院を紹介しますので、そちらで診療を受けて下さい」と申し出があった時に患者が引き続き大病院での診療を希望した場合に発生します。

◆参考図書 ■ 永田宏・著 『実はすごい町医者の見つけ方　病院ランキングでは分からない』 講談社＋α文庫、講談社・2013年02月刊、630円 病院の裏側に精通した著者の、正しい町医者の選び方。いい病院かはタウンページで見抜けるなど、目からウロコの知識がズラリ！！

■参考サイト： ◆ かかりつけ医・病院検索とクリニック受付予約のマイ＠ドクター ： 医院検索 http://www.my-doc.jp/front/