インフルエンザとは一体どのよう病気なのでしょうか？　風邪とはどこが違うのでしょうか？　また、その治療法や予防法にはどのようなものがあるのでしょうか？　
　本節では、現在流行している新型インフルエンザについて触れる前に、まずは一般知識として通常のインフルエンザについて取り上げ解説しました。（※なお、インフルエンザについては以前にも特集しましたので、一般のインフルエンザについてはそちらもご参照下さい。⇒05年12月特集「インフルエンザ」）

　インフルエンザとは、インフルエンザ・ウイルスの感染によって起こる病気で、主な症状として、高熱（38〜40度）や頭痛、筋肉痛、全身倦怠感などの全身症状と、喉の痛みや咳・痰などの呼吸器の急性炎症症状などが見られます。また、インフルエンザは通常の風邪と比べて症状が重く、全身症状も顕著に現われるため、高齢者がインフルエンザに罹ると、肺炎を併発したり、或は持病を悪化させたりして重篤になり、最悪の場合は死に至ることもあります。なお、潜伏期間が短く感染力が強いことも特徴で、流行期の12月下旬〜3月上旬にかけては毎年多くの方がインフルエンザに罹っています。

　インフルエンザも通常の風邪と同じだと思っている人もいるかも知れません。しかし、それは飛んでもない勘違いです。インフルエンザは通常の風邪よりも症状が重く、死に至ることもあるのです。また、短期間で大流行を引き起こすのもインフルエンザの特徴です。

■インフルエンザと風邪の違い
通常の風邪 インフルエンザ 原因 ラノウイルスなどのウイルス クラミジア マイコプラズマ 細菌 寒冷刺激 インフルエンザ・ウイルス 感染力 感染力は弱く、ウイルスは徐々に増える 感染力が強く、ウイルスが気管の粘膜で急激に増加する 主な症状 喉の痛み 鼻がムズムズする 水のような鼻水 咳やくしゃみ 腰痛 38度以上の発熱 頭痛・関節痛・筋肉痛などの全身症状 鼻水 喉や胸の痛み 下痢や腹痛 流行 感染が徐々に広がってゆく 短期間で膨大な数の人に感染する 死亡率 世代による変化は殆どない 65歳以上の高齢者の死亡率が普段より高くなる その他の特徴 発熱もあるがインフルエンザほど高くなく、重症化することは滅多にない 肺炎などを併発し、重症化することが多い 小児から高齢者まで短期間で感染が広がる 65歳以上の高齢者での死亡率が高まる

　インフルエンザ・ウイルスは大きく分けてＡ型・Ｂ型・Ｃ型の３種類があります。このうちヒトの世界で流行を起こし問題となるのはＡ型とＢ型です。また、Ａ型ウイルスは表面構造の違いによりさらに何種類かに分類されます。なお、現在は一般にＡ/Ｈ１Ｎ１（ソ連）型ウイルスとＡ/Ｈ３Ｎ２（香港）型ウイルス、及びＢ型ウイルスの３種類が流行しています。

■インフルエンザの種類と特徴
種類 性質 流行の状況など Ａ型 非常に変異しやすい 毎年流行する他、爆発的な大流行がある。また、細菌性の肺炎を高率に併発するため高齢者は死亡するケースも Ｂ型 変異しにくい 散発的に小流行を繰り返す（※最近は２年に１度程度の流行） Ｃ型 変異しにくい 症状は通常の風邪に似ているが、通常は余り大きな流行は起こさない

　インフルエンザ・ウイルスに感染後１〜３日間の潜伏期間を経て、突然38〜40度の高熱が出て発病します。それと同時に、悪寒や頭痛、また背中や四肢の筋肉痛、関節痛、全身倦怠感などの全身症状が現われます。そして、これに続いて鼻水や喉や胸の痛みなどの症状も現われます。発熱は通常３〜７日間続きます。
　なお、健康な成人であれば、インフルエンザに罹っても大体１週間ほどで治癒に向かいますが、インフルエンザ・ウイルスは熱が下がっても体内に残っているため、他人に移す恐れがあります。流行を最小限に抑えるためにも、１週間は安静にしておくことが肝要です。

◆ワンポイント１： 高齢者は特に注意してほしい肺炎 　インフルエンザの合併症としては、高齢者や呼吸器系や心臓に持病を抱えている人が併発しやすい肺炎やアスピリンとの関連が指摘されているライ症候群などがあります。また、インフルエンザと関連があると考えられていて乳幼児がごく稀に併発する脳炎や脳症も挙げられます。これらの合併症はインフルエンザによる死亡の大きな原因にもなっています。 　なお、乳幼児がインフルエンザに罹った場合、脳炎や脳症を併発すると、水分を摂った後直ぐに吐いてしまって元気がない、意識がはっきりせずウトウトしている、痙攣を起こすなどの症状が見られます。この場合はすぐに医療機関を受診して下さい。また、一部の解熱剤では脳炎などを引き起こしやすいと言われているので、熱が高いからといって自己判断で市販の解熱剤を服用させるのも控えましょう。 　これらの合併症を併発しないための対応策としては、インフルエンザが流行する前に予防接種を受けることで、そうすれば、インフルエンザに罹ったとしても症状が軽くてすみます。

　インフルエンザが流行する冬季にはインフルエンザ以外の感染症も流行します。そのため、正確な診断を下すためにインフルエンザ・ウイルスに感染しているかどうかの検査を行ないます。
　最も確実な診断方法は、患者の咽頭を拭った液か うがい液を採取し、ウイルス分離を行なうことです。もうひとつは、血液検査でインフルエンザ・ウイルスの抗体価が上昇しているかどうかを確認する方法があります。これらの検査で、インフルエンザ・ウイルスが検出されて確定診断となります。ただし、これらの検査は結果が出るまでに数日がかかるため、現在では直ぐに（10分程度）結果が出る迅速診断キットを使用している医師も多くなっています。

　インフルエンザと言えども、充分な体力と免疫力があれば、通常の風邪よりも症状が激しいとしても自然に治ります。しかし、お年寄りや慢性の病気を持っている方は合併症を併発することが多いので、早いうちに医療機関を受診することが必要になります。また、早めに治療することは、自分の身体を守るためだけでなく、周りの人にインフルエンザを移さないという意味でも重要なことです。
　インフルエンザの治療は大きく分けて、（1）一般療法、（2）対症療法、（3）化学療法の３つに分類されます。

　上で述べたように、インフルエンザは冬場に流行します。それは、（1）インフルエンザが空気感染すること、（2）冬場は空気が乾燥すること、また、（3）寒くて乾燥した空気は気道粘膜の抵抗力を弱めることなど、冬季は全ての面でインフルエンザウイルスにとって好条件が整っているからです。そのため、インフルエンザの予防は流行前に予防接種を受けることに尽きますが、その他に日常生活で気をつけることもあるので、それらについて以下で取り上げ解説しました。

　新型インフルエンザ（H1N1）とは、一体どんな病気なのでしょうか？　
　今回感染が広がっているインフルエンザはH1N1型と呼ばれる新型インフルエンザのウイルスです。しかし、感染した患者から見つかった情報によると、単なるインフルエンザとは違うようです。

　新型インフルエンザは、いわゆるＡ型インフルエンザによって起こる豚の病気で、従来は「豚インフルエンザ」という名称で呼ばれていました。豚の間では定期的に流行していましたが、人には通常感染せず、これまでの感染例は３年余の間にアメリカなどで12件でした。ちなみに、これまで日本で確認されたことはありませんでした。消費者として気になるのが豚肉や豚肉の加工食品の安全性ですが、政府によればインフルエンザが食品を介して感染することはないということです。万が一、食品にインフルエンザ・ウィルスが付いていても、ウィルスは熱や酸に弱いため、加熱調理や胃酸によって死滅する可能性が高いと見られています。（※既に豚肉業者の間では風評被害を心配する声が上がっており、政府には正確な情報の速やかな公表を、消費者にあっては冷静かつ賢明な行動が求められると言えそうです。）　
　ところが、その豚のインフルエンザが人間に感染して、現在世界中に広まりつつあるのです。


　動物の同じ細胞に２種類以上の異なるインフルエンザ・ウイルスが感染すると、それらのウイルスが遺伝子交換を行なって全く新しいウイルスが誕生することが知られています。今回メキシコから広がった新型インフルエンザは、これまで人類に知られているどのウイルスとも違う全く別のタイプのインフルエンザ・ウィルスである可能性が高いと考えられています。そのため、有効なワクチンがまだ世界に存在せず、弱毒性とは言われますが、どの程度の感染力があるのかハッキリ分かっていないのが実情です。
　また、本来のインフルエンザは、抵抗力の弱いお年寄りや子どもが感染者の中心でしたが、しかし今回の新型インフルエンザは、メキシコにおいて20〜40歳の青年層、すなわち一番抵抗力の強い年齢層を中心に感染しています。何れにせよ、新型であるとすれば、それに対抗するためのワクチンの開発には最低でも半年かかることになり、その間は有効な対策が取れないのが難点です。

　WHOが発表した09年5月29日現在の感染確認事例数は、世界53か国（※）で合計15510人（うち死亡99人）で、その内訳は米国7927人（同11人）、メキシコ4910人（85人）、カナダ1118人（2人）、日本364人（0人）、英国203人、チリ165人、オーストラリア147人、スペイン143人などとなっています。（※なお、この事例数は感染確認分の累計値で、感染確認後に治癒した分が含まれる一方、感染しても感染確認が報告されていなければ数に含まれていません。また、発表では香港は中国に合算してありるのに対して、台湾は国数に数えないが、事例数には合計に合算してあるそうです。）　

■２月の状況
●2月下旬： メキシコ東部ベラクルス州ラグロリア村（ラグロリア村にはアメリカ資本の大規模な養豚場がある）で、インフルエンザのような呼吸器障害・高熱の症状を示す村人が相次ぎ、死亡する事例も現われ、翌3月には村の人口の6割である約1800人が発症。

■３月の状況
●3月30日： カリフォルニア州サンディエゴ郡の少年に咳や発熱・嘔吐などの症状（※これが米国での最初の症例）。

■４月の状況
●4月2日： メキシコ政府は、東部のベラクルス州ラグロリア村での４歳男児の感染（※３月下旬から発熱、後に回復）を確認。
●4月13日： メキシコ南部のオアハカ州で女性の感染（※後に死亡）を確認。なお、メキシコでは解明できず、カナダの保健当局にウイルスの検査を依頼（※これは当初メキシコでの最初の症例とされる）。
●4月14日： 米国の疾病対策センター（CDC）がサンディエゴの少年について豚インフルエンザの感染例と初めて断定。
●4月22日： メキシコシティでインフルエンザが流行しているとの報道。
●4月23日： 16時頃にカナダの保健当局からメキシコ政府にウイルスの分析結果の報告が届き、ウイルスが新型であると判明。 23時にメキシコ政府が新型インフルエンザの流行を緊急発表（※初めての発表）。メキシコシティとメキシコ州の教育施設全校の休校を決定。
●4月24日： メキシコの一部事例とアメリカの事例でH1N1型ウイルスが共通する遺伝子を持っているとするカナダの研究所の調査結果をWHOが公表。
●4月25日： 状況がWHOの国際保健規則（IHR）が定める「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」に該当するとの決定を事務局長が発表。
●4月26日： アメリカ合衆国が「公衆衛生に関する緊急事態」を宣言（※ナポリターノ国土安全保障長官の緊急記者会見）。 カナダで感染例の確認を発表。
●4月27日： スペインが感染確認を発表（※欧州初）。 感染が４か国（＝メキシコ・米国・カナダ・スペイン）に広がった情勢を踏まえ、WHO の緊急委員会の会合で警戒水準をフェーズ３からフェーズ４以上に引き上げるか協議を開始。 WHOが世界的流行の警戒水準をフェーズ３からフェーズ４に引き上げ、国境の閉鎖や国際的な渡航に制限を行なわないよう勧告。 日本政府は日本時間28日、フェーズ４を受けて「新型インフルエンザの発生」を宣言、内閣総理大臣を本部長とする全閣僚参加の「新型インフルエンザ対策本部」を設置。また、メキシコを対象に不要不急の渡航延期を求める感染症危険情報を出す。 スコットランドで感染例の報告。 大韓民国でメキシコからの帰国者に感染の疑いが報告される。 ニュージーランドでメキシコでの語学研修から帰国した高校生10人に感染の疑い。
●4月28日： ベルギーでの26日以降の感染疑い（※7人）がこの日までに陰性と判明。 キューバとアルゼンチンがメキシコとの航空便の一時的停止を発表。 日本では、成田国際空港及び[[中部国際空港、関西国際空港でメキシコ・米国・カナダから到着した旅客機の機内検疫を開始。 また、日本で発信者を国立感染症研究所と詐称し、「ブタインフルエンザに関する知識」などと題するファイルを添付した不審メールが出回わっているとして、国立感染症研究所が注意喚起。
●4月29日： 新たにイスラエル・オーストリア・ドイツとコスタリカで感染が確認される。 米国でも１歳11ヶ月の幼児の感染者が初めて死亡（※メキシコ以外で初の死亡症例）。 WHOが世界的流行の警戒水準をフェーズ４からフェーズ５に引き上げたと事務局長が発表。
●4月30日： ペルーでいったん発表されたアルゼンチン女性の感染確認が別のインフルエンザだったとして取り消される。 スイスで感染者が確認され、ポルトガル及びオランダで感染疑い。 WHOが新型の豚インフルエンザを「インフルエンザＡ」と呼称変更。 ロサンゼルス空港発で成田空港に到着した旅客機内で検疫所が行なった簡易検査で、日本人女性がＡ型インフルエンザ陽性と出るが、同日のウイルス検査でH3N2亜型（Ａ香港型）と判明、成田空港で検査の女性は新型インフルではないと発表される。

■５月の状況
●5月1日： 横浜市内の高校の男子生徒(17歳)、名古屋市内で受診した男性(33歳)、横田基地の米国人男子乳児が相次いで「感染の疑い」となったが、それぞれ従来型のインフルエンザと判明したことが３日までに発表される。 香港特別行政区政府が１日夜、感染者確認を発表（※香港初）。感染者は、4月29日にAM098便でメキシコを出発、30日に上海に到着、MU505便で30日に香港に到着した25歳のメキシコ人男性で、そのため、宿泊先だった香港の湾仔地区にあるホテルが封鎖され、宿泊者200人、従業員100人余りが隔離された。
●5月2日： 韓国及びイタリアで初の感染が確認される。
●5月5日： WHO 発表による2009年5月5日6時の感染確認事例数。内訳は、メキシコ590人（うち死亡例25人）、米国286人（うち死亡例１人）など、中南米及び北米・欧州・中東・東アジア・オセアニアの計21か国及び地域で1124人（うち死亡例26人）。
●5月6日： WHO 発表による2009年5月5日16時の感染確認事例数。内訳は、メキシコ822人（うち死亡例29人）、米国403人（うち死亡例１人）など、中南米及び北米・欧州・中東・東アジア・オセアニアの計21か国及び地域で1490人（うち死亡例30人）。 テキサス州の慢性病を抱える女性が新型インフルエンザで死亡（※米国内居住者初の死者）。 産経新聞が「東京都は感染が疑われる症例を国に届け出ていない」と報道。東京都は同日、都の独自検査で把握した９例を公表した上で、国の「疑い例」よりも都の検査が幅広く行なわれていることを理由に国に届け出る基準に該当しなかったと説明。これに対して厚生労働省インフルエンザ対策推進本部は、「感染症法の趣旨から判断して、国が定める疑い例に該当する場合には直ちに報告してほしい」と述べる。
●5月7日： 舛添厚生労働大臣が７日の衆議院予算委員会で、新型インフルエンザ対策に関し、「毒性の高い鳥インフルエンザを想定したもので、経済活動や学校に問題があれば緩和する」と発表する。続く８日の会見では、「フェーズ（警戒水準）が６に上がったら緊急対策本部を開き、学校の臨時休業 措置など行動計画の弾力的運用を検討したい」とした。
●5月8日： 日本人の感染が初めて判明（※シカゴ在住の６歳男児）したことが外務大臣会見で発表される。 北九州市教育委員会は、新型インフルエンザがまん延している国や地域から帰国した児童・生徒に対して、潜伏期間を考慮して症状の有無に関わらず帰国翌日から10日間出席を停止させると発表。 英国とスペインなどの反対があって、WHOがフェーズ６への引き上げの見送りを決定。 香港特別行政区政府が８日夜、１週間ぶりに感染者滞在先ホテルの封鎖を解き、宿泊客と従業員約280人の隔離を解除。
●5月9日： 日本の厚生労働省が９日午前、３人について感染確認を発表（※日本初）。同省や大阪府教委などによると、大阪府立高校の16歳の男子生徒２人と40歳代の男性教諭１人がカナダでの約２週間の国際交流事業に参加後、米国発の航空機で８日夕に成田国際空港に到着したとのこと。一行は府立高校３校の生徒計30人と教諭計６人で、カナダでホームステイし、現地の高校の授業に参加した他、国会議事堂見学や大リーグ観戦などをした後、米国デトロイト経由で成田に帰国したもので、彼ら感染者の交流事業参加者はカナダよりデトロイト国際空港を経由後、ノースウエスト航空NW25便とコンチネンタル航空CO6348便の共同運航便に搭乗した。そして成田到着後、計49人（※交流事業に同行した生徒28人と引率教諭５人、機内で症状を訴えた２人の近隣座席にいた乗客14人、乗員２人）について検疫法に基づき「濃厚接触者」として、成田空港近くの宿泊施設に5月17日までの10日間留め置く「停留措置」が取られ、また、感染が確認された３人に対しては千葉県成田市の感染症指定医療機関へ隔離入院した。ちなみに、訪問先のオークビル市があるオンタリオ州で８日までに確認された感染者数は同国最多とのこと。 カナダ西部アルバータ州保健当局は現地時間８日、先月28日に死亡した30代の女性が新型インフルエンザに感染していたと発表（※カナダで初の死亡例）。 ・WHOの対策部長代理は封じ込めは特定の小集落で発生した場合のシナリオで、各国に広がった後に水際作戦をしても潜伏期の感染者を見逃す恐れがある上、長期に渡って体制を維持するのは難しいとの見解を示す。 WHO発表による2009年5月9日の感染確認事例数。内訳は、メキシコ1364人（うち死亡例45人）、米国1639人（うち死亡例２人）、中南米・北米・欧州・中東・東アジア・オセアニアの計29か国及び地域で3440人（うち死亡例３カ国48人）。なお、日本は感染確認３人で、注目のスペイン88人、英国は34人。
●5月10日： 厚生労働省は10日朝、８日夕方の成田国際空港到着機に乗っていた別の１人（※男子高校生）について感染が確認されたとを発表。これは既に判明した３人と共にカナダに滞在後、検疫で停留された１人で、千葉県衛生研究所による遺伝子検査で新型の陽性反応、国立感染症研究所による確認検査の結果、感染が確定した。 コスタリカの保健相は現地時間9日、新型インフルエンザで53歳の男性が死亡したと発表。 ワシントン州保健当局は現地時間９日、先週死亡した30代の男性が新型インフルエンザの合併症による米国で、３人目の死者となったことを発表。 WHO発表による2009年5月10日7時30分現在発表の感染確認事例数。内訳は、メキシコ1626人（うち死亡例45人）、米国2254人（うち死亡例２人）、カナダ280人（うち死亡例１人）、中南米・北米・欧州・中東・東アジア・オセアニアの計29か国及び地域で4379人（うち死亡例３カ国49人）。なお、日本は感染確認４人で、注目のスペインは93人、英国39人。
●5月11日： 米国から成田国際空港経由で台湾の台北に帰国した母子について、いったんは台湾当局が「新型インフルエンザへの感染の疑いが濃厚」と発表するが、約１時間半後に「季節性のインフルエンザと判明した」として取り消し。 中国・新華社通信は、香港特別行政区を除く中華人民共和国国内で初めて新型インフルエンザの感染疑い例があったと発表。感染が疑われているのは、米国に留学していた30歳中国人男性で、男性はミズーリ州セントルイスからミネアポリス国際空港を経由してノースウエスト航空NW19便に搭乗、さらに成田国際空港を経由後、ノースウエスト航空NW29便で８日に北京首都国際空港、翌９日に四川航空8882便で四川省の成都国際空港へ到着した。この男性は11日に感染が確認された。なお、ノースウエスト航空NW19便で男性の周囲に乗り合わせていた乗客や乗員の感染が疑われており、厚生労働省は一部の濃厚接触者がそのまま日本国内に入国していると発表した。 キューバが、同国の大学で学ぶメキシコ人男性の感染確認事例を発表（※同国初）。
●5月12日： フィンランドが2人の感染が確認されたと発表。 タイ王国のアピシット・ウェーチャチーワ首相が同国初の感染確認を発表（※東南アジア初）。保健省によると、当事者は５月初旬にメキシコから帰国したタイ人２人。
●5月16日： 日本国内でこの日、感染が確認されたのは８人（※何れも兵庫県神戸市内）、また、国立感染症研究所外での遺伝子検査で陽性反応が出たのは８人（※大阪府内）。神戸市内の高校生３人が相次いで体調不良を訴え、市内で遺伝子検査を行なったところ、そのうちの１人から新型インフルエンザの陽性反応が出、その後、国立感染症研究所での遺伝子検査でも陽性反応が出たため、感染が確定された（※水際対策ではなく、国内から感染者が出たのはこれが初めての例）。なお、その高校生の通学する学校周辺の教育機関でも相次いで体調不良を訴える学生が発生し、市内での集団感染発生も疑われている他、大阪府内の学生１人が大阪府の遺伝子検査を受けたところ新型インフルエンザ陽性反応が出ており、今後最終的な感染確認を行なうことにしている。そして同日夜、当初から感染疑いが出ていた高校生２人の新型感染を確認、また、その１時間後には別の高校に通う兵庫の高校５人の新型感染を確認された。さらに同日夜12時前、大阪府茨木市内の高校の高校生に対して遺伝子検査で９人の陽性反応が出た。かくして大阪・兵庫では既に感染者100人以上の疑いがあるという。ちなみに、感染が確認された高校生には海外への渡航歴がないことが分かっており、政府などは「国内での二次感染が発生している恐れがある」とした。また国内の警戒レベルも、これによって「第一段階（海外発生期）」から「第二段階（国内発生早期）」に引き上げられることになった。
●5月17日： 朝から夜にかけて大阪府及び兵庫県で次々と感染者が確認される。大阪市は17日朝、大阪府茨木市の高校に通う同市在住の別の男子生徒１人が市の検査で新型陽性を示したと発表、続いて午前中に大阪府茨木市の高校生９人の感染を確認。また、厚生労働省が兵庫県の男子高校生４人、女子高校生１人、男性教諭１人、男子大学生１人の計７人の感染を確認した。さらに午後７時過ぎに新たに神戸市内の高校生と保護者の計12人の感染を確認し、この時点で日本国内感染者は計40人となる。なお、WHOの幹部は日本国内での感染に対して「注視」していると話した(※渡航歴なしの高校生に対して感染が流行している点)。また、フェーズの引き上げ基準は北米以外での２次感染が正式に確認された場合としており、日本次第によってはフェーズの引き上げも検討していると話す。
●5月18日： 18日未明（17日深夜）までに日本国内感染者は計96人となる。 銀行員やコンビニエンスストア店員まで感染が確認されるようになり、18日午後1時現在、新型インフル日本国内感染者は累計130人になる。 厚労省は同日未明、大阪府や兵庫県に全中学及び高等学校の臨時休校を要請。これを受けて、大阪府内の全ての公立中学及び高等学校などで臨時休校措置を取ることになる。大阪府は同日、政令市を除く市町村教育委員会や私立を含む中学及び高校に臨時休校の措置（７日間）を取るように通知、政令市の堺市は中学及び高校の休校を、大阪市は中学及び高校、そして市立の全小学校や幼稚園、特別支援学校、市立大の休校及び休園を決定。
●5月20日： 滋賀県が感染確認を発表（※同県初、大津市の23歳の男性）。また、兵庫県と大阪府でも感染確認事例が増え、日本の感染確認事例は累計238人（※検疫判明分を含む）となる。 東京都が、18日まで米国に滞在した神奈川県川崎市内の高校に通う16歳の女子生徒の感染確認を発表（※首都圏初）。なお、首都圏での感染は5月20日が初めてではなく４月頃から広まっていたという説もある。なお、４月には東京及び神奈川で季節外れのＡ型インフルエンザ流行しており、それに伴う学級閉鎖が相次いでいた。
●5月21日： 京都府が感染確認を発表（※10歳の小学生男子）。また新たに兵庫県で９人、大阪府で14人の感染が発表され、国内感染者は累計で291人となる。 東京都はアメリカに渡航歴のある目黒区在住の30代の女性の感染が確認されたと発表。
●5月25日： 休校措置をとっていた兵庫県と大阪府の学校がこの日から再開。
●5月26日： 静岡県が、フィリピンから帰国した10歳男児と女児の感染確認を発表。（フィリピンから帰国した10歳男児と女児）。 和歌山県が28歳の男性会社員の感染確認を発表。これで日本国内の累計感染者数は364人となる。

　１年ほど前になりますが、韓国で鳥インフルエンザの感染が拡大しました。その渦中、我が国内でも相次いで渡り鳥から強毒性のウイルスが検出されたことは余り記憶しておられない人も多いかも知れませんが、しかしながら、アジア地域では強毒性の鳥インフルエンザに対する警戒感が日増しに高まっている状況です。
　そこで本節では、鳥インフルエンザとはどんな病気なのか、一体どこが脅威なのかについて、参考までに以下で取り上げ解説しました。

　昨今、鳥起源の強毒性の新型インフルエンザの世界中での大流行が懸念されていますが、いざ感染が拡大すれば、日本だけで3200万人が感染し、最悪の場合は64万人が死亡するとも言われています。感染者の急増によって交通や電力など社会機能すら麻痺するリスクがあると言います。
　本節では、新型インフルエンザとは一体どのような病気なのか、鳥インフルエンザとの関連性はどんなものなのかなど、今後流行するであろう強毒性の新型インフルエンザに関して、参考までに以下で詳しく取り上げ解説しました。

　1918年５月末、マルセイユで風邪が流行し始め、15日間で西部戦線の両軍兵士の間に蔓延しました。この風邪がインフルエンザであることは明らかですが、非常に症状が重かったことが特色で、全世界で2000万人とも4000万人とも、或は6000万人とも言われる人たちが死亡したと言われています。ちなみに、当時の世界総人口は12億人に過ぎず、その世界人口の約半数が罹患したとも言われています。そして、この風邪は一般にスペイン風邪と呼ばれますが、これは西部戦線にいた兵士がフランス南部から徐々に広がったため、そのように呼んだもので、実際は時期から判断するとインド＝マルセイユ航路からもたらされたとみてよいものです。（※なお、別の意見として、中国のクーリーから米国内の米兵に感染し、それがヨーロッパに移動することにより西部戦線に広まったという説もあります。ただし、米兵の多くはマルセイユに上陸しているため判別は困難ですが、（1）マルセイユ以前にインドで発生していること、（2）アメリカの西海岸での流行は遅いこと、（3）アメリカ国内での流行は比較的遅くボストンが起点であることを考えれば、この説は成り立たないと思われます。また、スペイン王室の一員がこの風邪にかかり、それが新聞報道され広まったという説もありますが、これについても新聞報道の以前にこの呼び名が西部戦線の兵員の間で使われていたのであり得ないと考えられます。）　

　とにかく、インドから前はハッキリしないまでも、大方のところ中国南部に原因を求める説が有力で、原因となるインフルエンザ・ウィルスは初めは家禽に特別変異で発生し、次にブタのウィルスと交配し合い、結果として新種のウィルスとなったもので、このウィルスが人間に感染したと考えられています。そして、ウィルスの遺伝子は発生以来写像を繰り返し形を変えるため、ワクチンの製造が困難であると共に、以前のインフルエンザのワクチンは使えないのが難点でした。なお、両軍ともインフルエンザによる被害は甚大で、戦闘単位として不適切なまで兵員が減少した大隊が続出しました。また、それを理由として、アメリカを除く各国とも被害の情況を秘匿しました。そして、そのアメリカでは、約85万人がインフルエンザで死亡したと言われています。これは、世界人口が以後増大したにも拘わらず破られていない記録です。また、悪性のインフルエンザは以降２回、1957年と1968年に発生しており、その何れにおいても大量の死亡者を伴っています。
　なお、このインフルエンザ発生と第１次大戦とは直接関係はありませんが、戦争により栄養状態が悪化していたヨーロッパの諸国民が一層厳しい被害を受けた公算は強いと言ってよいでしょう。ただ不思議なことに、これだけ猛威を振るったインフルンザは翌年11月までにアメリカではほぼ完全に消滅しています。


　ちなみに、スペイン風邪のインフルエンザ・ウィルスは残存した遺体などから1997年に遺伝子分析に成功しており、Ａ型Ｈ１/Ｎ１タイプとされています。Ａ型は宿主がブタで、鳥からのＢ型と区別されます。天然のウィルスの突然変異（※突然変異するのがウィルス）は避け難い現象ですが、宿主や伝染の形態の研究が、この３回の大流行の後格段に進んでいます。従って、次回の流行時ワクチンが早期に利用できる公算が現在では強いと考えられており、そのため、現在では瞬時のワクチンの量産体制が課題かも知れません。