タバコの害や禁煙のコツについて解説する前に、ここではタバコがどのようなものか、その由来や成分について簡単に解説し、併せて我が国における喫煙の実体等についても取り上げました。

　タバコ（tabaco）は日本語ではなくポルトガル語なのですが、元来はアメリカ先住民の土語から来たもの、ないし一説には西インド諸島ハイチの土語から来たものと言われています。

　ちなみに、広辞苑第５版によれば、タバコとは、

《（1）ナス科の大形一年草。全草に毛があり、花は管状で赤または白色。全草有毒。タバコ属の野生種は数十種あるが、栽培種は数種。南アメリカ原産。スペイン人によりヨーロッパに伝えられ、始めは観賞用・薬用に栽培されたという。アメリカ・中国・インドその他に広く栽培される。葉はニコチンを含み、加工して喫煙用とする。日本には16世紀に九州へ渡来。関東北部・九州南部などが主産地。

（2）タバコを加工した嗜好品。葉を乾して発酵させ、葉巻・巻煙草・刻み煙草・嗅煙草・噛煙草などとしたもの。》

　とされています。


　今回扱うタバコは、（2）の意味のタバコの葉を乾かし発酵させて作った嗜好品を指しています。なお、タバコには紙巻タバコや刻みタバコ、嗅ぎタバコ、噛みタバコ、そして葉巻などの種類がありますが、ここでは紙巻きのタバコを一般的にイメージして下さって構いません。

■タバコの３大成文〜タール・一酸化炭素(CO)・ニコチン〜
■ タール〜タールには発癌物質などの毒性物質などが含まれる 　タールは、タバコに含まれる粒子分子のうちフィルターに茶色く付着するいわゆるヤニのようなべっとりしたものの総称です。ベンツピレンなどを初めとして100種類以上の発癌物質やニコチンを含む粒子で、煙中ではエアロゾル状になっています。
■ 一酸化炭素(CO)〜一酸化炭素(CO)は動脈硬化を促進させる原因 　COは酸素に比べ200倍も強く酸素を運ぶ血液中の成分であるヘモグロビンに結合し、全身に酸素欠乏状態を惹き起こします。また、これ以外にも血管壁や血小板を傷つけたり肝臓でのコレステロールの代謝を阻害することにより動脈硬化を促進させると言われています。
■ ニコチン〜タバコ依存の主役はニコチン 　ニコチンは多幸感（ユーフォリア：Euforia、Euphoria）と言われる精神作用をも持っていますが、これはコカインなどの薬物と同様の作用で、人がタバコを吸うのはその作用を欲するためです。また、ニコチン毒性が強く非常に短時間に吸収されるため、たとえば初めてタバコを吸った時にフラッとしたり気分が悪くなったりするのはニコチンの急性毒性症状が出てそうなるのです。

　近年、日本人の喫煙率は全体として見れば低下し続けています。しかし、欧米の水準からは程遠く、まだまだタバコを吸い続けている人が多いのが現状です。
　本節では、その弐本人の喫煙率について、参考までに下記で簡単に触れておくことにします。

　「最近タバコを吸う場所がどんどん少なくなるなあ」と感じている人もいるかも知れません。あなたがタバコ嫌いの非喫煙者なら、タバコの煙に悩まされることが少なくなったと感じているかも分かりません。それは、近年それだけタバコの害が周知され、公共のタバコ対策が進んできた所以です。
　本節では、そのタバコ対策の実体について、参考までに以下で簡単に触れておくことにします。

　以下の各節でも詳しく紹介しますが、タバコは殆ど全てのガンや各種疾患に関与しており、非喫煙者に比べ死亡リスクが非常に高いことが明らかになっています。
　その証拠に、全世界で年間500万人以上が喫煙に関連する病気で死亡していると言われます。事実、日本でもタバコが原因で死亡する人が11万人以上もいると推定されており、ここ20年でその数は約２倍にも増加しているのです。

■非喫煙者（１.0）と比較した場合の死亡率（男）

　タバコを吸う量と発ガン率は正比例するということはご存知でしょうか？　

　喫煙は肺ガンに限らず全身のあらゆるガンを多くしますが、それは煙に含まれる発癌物質が身体に吸収され、様々な臓器に蓄積されるからです。たとえば肝臓ガンや膀胱ガンなどは、それぞれ非喫煙者の１.7倍、１.6倍の死亡率を示していると言われます。


　我が国では、1950年当時は年間僅か千人であった肺ガン死亡者数が現在では５万人を超えていますが、これは約50年間に50倍も死亡者数が増加していることになります。この増加傾向は喫煙率が高い男性で顕著で、喫煙者は非喫煙者に比べて肺ガンで死亡するリスクが男性で４.5倍、女性で２.3倍にも高まります。また男性の場合、喉頭ガンで死亡するリスクは喫煙しない人に比べて32.5倍にもなります。

　このように、呼吸器系のガン（肺ガン・喉頭ガン）だけでなく、消化器系のガン（口腔＆咽頭ガン・食道ガン・胃ガン・肝臓ガン・膵臓ガン）や泌尿器系のガン（腎盂ガン・尿管ガン・膀胱ガン）、また子宮頸部のガンなど、喫煙により全身に渡る様々なガンに罹るリスクが高まります。
　その一方で、禁煙するだけでこうしたガンのリスクを確実に低くすることが出来ます。たとえば肺ガンの場合、禁煙して４〜５年で死亡リスクは喫煙者の半分程度となり、禁煙後の年数が経つほど低くなってきます。さらに60歳代の人であっても、禁煙により肺ガンによる死亡リスクを減らすことができるのです。

■喫煙者のガンんによる死亡のリスク（※非喫煙者を１とした場合）
【男性】 ●肝臓ガン 32.5倍 ●肺ガン 4.45倍 ●口腔・喉頭ガン 3.00倍 ●食道ガン 2.24倍 ●全部位のガン 2.24倍 ●膀胱ガン 1.61倍 ●膵臓ガン 1.65倍 ●肝臓ガン 1.50倍 ●胃ガン 1.45倍
【女性】 ●咽頭ガン 3.29倍 ●肺ガン 2.64倍 ●膀胱ガン 2.29倍 ●食道ガン 1.75倍 ●肝臓ガン 1.66倍 ●子宮頸ガン 1.57倍 ●膵臓ガン 1.44倍

　喫煙により虚血性心疾患（狭心症や心筋梗塞）や脳卒中、血管病（閉塞性動脈硬化症やバージャー病、大動脈瘤）に罹りやすくなるだけでなく、症状が悪化しやすくなります。これは、タバコを吸うことで、血液をドロドロにする血中成分の増加や善玉（HDL）コレステロールが減少して動脈硬化が促進されるためだと考えられます。

　なお、男性では喫煙により虚血性心疾患のリスクは約３倍に高まり、喫煙本数が増えるほどそのリスクが増加します。ただし、禁煙すれば２年以内にそのリスクは減少し、禁煙は虚血性心疾患の予防に即効的な効果があることが分かっています。
　また、脳卒中も喫煙により男性では１.3倍、女性では約２倍起こりやすくなります。タバコを吸わなければ、男性では17%、女性では５%、合わせて16万人もの人において脳卒中の発症が予防できると考えられています。

　喫煙はCOPD（慢性閉塞性肺疾患＝肺気腫・慢性気管支炎など）や喘息などの呼吸器系の疾患を惹き起こします。COPDはその発症原因の90%以上が喫煙とされ、近年「タバコ病」としても注目されるようになってきました。どんな人でも加齢と共に肺の働きは低下しますが、喫煙者ではそれがより急速に起こるのです。

　具体的に言うと、長期間タバコを吸っている人の約20%が、定年の頃になると咳や痰の量が増え、階段を上ることも息苦しくなります。そして、それが進行すると、ひどい息切れによって生活が不自由になり、場合によっては酸素療法が必要にもなるのです。ただし、禁煙はそのCOPDの進行を遅らせることができると言われています。

　05年現在、日本の成人喫煙者は約2,600万人弱と推計されていますが、このうちの約７割がニコチン依存症と推定されています。
　本節では、喫煙と精神面の関係も含め「ニコチン依存症」について、以下で取り上げ解説しました。

　他人が吸ったタバコの煙を自分の意思とは無関係に吸わされてしまうことを一般に「受動喫煙」と呼びます（タバコを吸わない非喫煙者が自分の意志と関わりなくタバコの害を受けることになるため「不本意喫煙」などとも言われます）。

　もっとも喫煙による健康被害のリスクは分かるが、受動喫煙によるリスクには今ひとつピンと来ないものを感じるという方もいらっしゃることでしょう。でも、受動喫煙によって病気に罹るリスクが上がることが近年の研究で明らかになってきています。このように、受動喫煙は非喫煙者の健康も損ねるため、これを防ぐための取り組みが近年課題となっています。

男性の喫煙者は年々減って一方で、女性の喫煙者数は変わらずというよりも、却ってまだ増えているのが現状です。しかし、女性にとってタバコは健康を害するだけでなく、美容の大敵でもあります。 　そこで本節では、タバコが女性の身体に与える影響についてご紹介・開設します。

■ スモーカーズ・フェイス 　喫煙により皮膚の弾力が低下して深いシワが増え、肌のキメが粗くなります。頭髪の変化（白髪や脱毛）や唇の乾燥、歯または歯肉の着色、口臭、声の変化などが起こり、実際の年齢よりも老けた、いわゆる「スモーカーズ・フェイス（＝喫煙者の顔つき）」になることが知られています。

■ 卵巣機能の低下 　喫煙は月経時痛や月経周期不整、早期閉経に関係しています。

■ 胎児への影響・妊娠合併症 　胎児発育遅延と早産、胎盤に関する合併症、前期または破水、周産期死亡、流産、子宮外妊娠の増加、母乳分泌の減少などが起こりやすくなります。また、胎児への影響は妊娠している母親だけでなく周りの人の喫煙によっても起こります（※前述の「受動喫煙」の項を参照）。

■ 子宮頸ガン 　喫煙は子宮頸ガンが発症する原因のひとつに挙げられています。

■ 経口避妊薬使用への影響 　経口避妊薬を服用している時に喫煙していると、副作用である血栓症を起こす危険性が高まります。

◆参考１： 喫煙が及ぼす妊娠・出産への影響 　喫煙は流産や早産が起こりやすくなることはご存知でしょうか？　 　たとえばタバコを吸う妊婦は、吸わない妊婦よりも１.5倍ほど自然流産しやすくなり、１.4〜１.5倍ほど早産しやすくなり、また、１.2〜１.4倍ほど周産期死亡（※妊娠28週以降の死産と生後1週間未満の早期新生児死亡）が高くなるというデータが出ています。また、海外の調査によると、喫煙により不妊の危険性が高まるとのことです。そして、経口避妊薬（ピル）を服用している場合、喫煙によって虚血性心疾患に罹る危険性が高くなるという諸外国の報告もあります。このように、子どもを作り出す働きに喫煙は非常な害を及ぼすことを忘れないでいてほしいものです。

　子どもをタバコから守りましょう！　
　受動喫煙のところでも触れましたが、タバコが子どもに与える影響、また、本人が吸わなくても周りの人間の喫煙も子どもに影響があるのです。これは真剣に考えておきたい事柄です。

　あなたにはお子さんはいらっしゃいますか？　子どもがいるとしたら、上でも触れた副流煙に注意をする必要があります。たとえば３歳時の喘息様気管支炎の発症率は喫煙者のいない家庭と比べて１.5倍から２倍は高くなるというデータが出ています。また、妊娠中の喫煙は胎児の発育に影響を与え、出生時の体重が平均で200グラム少なくなり、低体重児が生まれる率を２.4倍高くするというデータも出ています。
　従って、子どものいるところではくれぐれも喫煙は控えましょう。

■親の喫煙による子どもの健康への影響
病気・状態 親の喫煙による影響 自然流産 １.1〜２.2倍 乳幼児突然死 ４.7倍 低体重出生 １.2〜１.6倍 虫歯 ２倍 肺炎・気管支炎 １.5〜２.5倍 気管支喘息 １.5倍 咳・痰・喘鳴 １.4倍 中耳炎 １.2〜１.6倍 呼吸機能低下 １秒量低下 全身麻酔トラブル １.8倍 知能低下・多動症 ＩＱ ５％低下

◆参考２： 受動喫煙による子どもの尿中コチニン 　子どもの尿中コチニン量を親の喫煙状況で比べると、たとえ換気扇の近くや屋外で吸っていても、両親ともに喫煙しない子どもに比べて３倍以上になり、受動喫煙の程度が高まっていることが分かります。このことからも分かるように、「目に見えるタバコの煙が家族にかからないから大丈夫」とは言えないのです。